两个专业的培养目标、研究方向和就业前景、院校选择等方面有区别。
高等教育学专业：
（一）高等教育学专业的研究方向
以高等教育的运行形态和发展基本规律为研究对象，具有综合性、理论性和应用性的教育科学。高等教育里分科较细致，其中，三级学科有高等教育原理、高等教育质量保障与评估、高等院校治理与发展、高校人力资源管理与培训、高校学生事务管理、比较高等教育、高校外事管理、高等教育政策分析、高校教师发展、高等教育社会学等等。
（二）高等教育学就业方向
但在人们传统的思维中，教育学的就业方向主要是去学校做老师，事实上有相当一部分教育学专业毕业的学生毕业后并没有从事教书行业。
1、普通高校，这是教育学原理、教育史、高等教育学、比较教育学、教育哲学等理论性比较强的专业的主要的去向，但现在硕士生进高校越来越难，基本上都要求博士学历，所以想考这些方向的研究生想去高校就要做好读博士的准备了。
2、出版社、报社，出版社、报社尤其是和教育相关的出版社和报社也是教育类专业毕业生的一个主要去处，主要从事教育类图书的策划和编辑工作。
3、政府单位，还有一些毕业生毕业后参加公务员考试进入了教育行政单位，但要求教育类专业的公务员招考很少，想当公务员的同学可以努力一把，但要做好心理准备，因为竞争的激烈程度会超乎你的想象。
4、中小学校，现在全国中小学校的新课程改革开展得轰轰烈烈，具有较强教育理论素养的人才特别缺乏，而且随着中小学教师待遇的不断提高，再加上教师这个职业本身比较稳定，越来越多教育类专业尤其是课程与教学论的硕士毕业生开始进入中小学校，今年还出现了南京某中学几百个硕士竞争两个岗位的现象。
5、特殊教育机构，这是特殊教育专业的毕业生的主要就业方向。特殊教育专业主要培养具备普通教育和特殊教育的知识和能力的高级专门人才，他们毕业后主要在特殊教育机构及与特殊教育相关的机构从事特殊教育实践、理论研究、管理工作等。
6、新技术教育领域，这主要是教育技术学专业的毕业生的主要去向。在新技术教育领域从事教学媒体和教学系统的设计、开发、运用、管理和评价等，包括去各级师范院校和中等学校教授教育技术学课程以及去各级电教馆、高校和普教做教育技术人员及网络教育。
就业前景 随着国家对教育的越来越重视和教师待遇的不断提高，教育学专业正在逐渐成为一门热门专业，但是随着部分高校改革高等教育学硕士研究生学制以及高等教育学硕士持续扩招以来高等教育学硕士生面临着严峻的就业压力高等教育学硕士就业难而高等教育女硕士就业更难。
高等教育学考研实力较强推荐：
厦门大学、北京大学、华中科技大学、北京师范大学、西南大学、华东师范大学、清华大学、
兰州大学、云南师范大学、广西师范大学、苏州大学、湖南师范大学、中国地质大学、南京师范大学、湖南大学、南京大学等。
教育学原理专业：
（一）教育学原理的专业方向
主要研究教育基本理论与现代教育基本问题、比如教育与人的关系、教育与社会发展问题、教育的本质与功能问题、教育体制创新问题、受教育机会和教育公平问题、教育政策与教育法制建设问题等等。其中既有教育学原理传统的理论领域，也有近年来根据教育实践的发展新开拓的领域。
主要研究方向：
1、教育基本理论方向
教育基本理论主要研究教育理论问题。主要研究教育的发展规律、元教育学、教育与人之间的关系、教育与社会之间的关系、教育目的、教育制度、当代教育热点和问题、教育改革于发展、教育科学研究方法、教育理论的比较研究、教师教育研究等。
2、教育哲学方向
教育哲学是多以一定的哲学观点和方法研究教育基本问题的学科，原本科哲学专业的学生再选择这个专业比较好。注重对我国现代教育的一些基本问题的哲学考察研究，着重探讨在社会转型条件下教育的目的、任务、教育与社会的关系、教育与人的发展的关系、中国传统教育的哲学思想，以及对西方教育哲学思想的借鉴和批判。
3、教育文化学方向
教育文化学是以人类的教育文化作为研究对象，全面、多角度地透视并理解人类的教育活动，重点是在深入诠释教育现象背后的文化意义，比如研究不同国家教育观念里各自体现什么样的文化传统，教育制度中体现一国怎样的教育文化等。
4、教育改革与发展研究方向
主要侧重于学校教育改革问题研究，区域教育发展战略研究，同时，注重义务教育发展战略研究，学校发展与定位研究，区域教育规划研究等。如关于义务教育管理与资源配置的研究，关于高等学校定位研究，对学校管理与规划的研究。
5、教育政治学方向
教育政治学是一门研究教育与政治的辩证关系及其运动发展规律的学科，着重探讨教育与政治的区别和联系及二者协调发展的客观规律。现在国内的研究一般包括：教育与政治的基本关系、教育与政治主体及其行为的各种关系、教育民主化、教育的国际化与国际政治的关系等。
6、教育法学方向
教育法学是以教育法、教育法律现象及其发展规律为研究对象的法学和教育学的交叉学科。研究如何用法律规定一切教育中权利与义务问题，主要集中在研究教育法的制定、实施与完善。
7、教育社会学方向
教育社会学以研究教育的社会性质、社会功能以及教育制度、教育组织、教育发展规律的一门社会学分支学科。主要研究主题：教育与社会结构的关系、教育与社会化过程的关系、学校与社会的关系、学校自身的结构和组织、教育分流研究等。
8、教育人类学方向
教育人类学是指用人类学的概念、理论、观点和方法，描述、解释教育现象的应用性学科，旨在提示教育与人、教育与社会文化、社会文化与人之间的相互影响和作用。
9、德育原理方向（含公民教育、道德教育等）
主要研究对公民整体或个人怎样进行有效的政治、思想、道德教育。比如研究如何培养学生在私人生活、国家与社会公共生活、职业生活中的道德意识，揭示当前学校德育中出现的众多问题。
10、家庭教育方向
专门以父母对子女进行的教育为研究对象，揭示家庭教育中的问题，提供合理的家庭教育方法。
（二）教育学原理就业前景
随着国家对教育的越来越重视和教师待遇的不断提高，教育学专业正在逐渐成为一门热门专业。但在人们传统的思维中，教育学原理的就业方向主要是去学校做老师，事实上有相当一部分教育学专业毕业的学生毕业后并没有从事教书行业。
就业方向 主要从事基础教育、综合文科师资、高等教育人文教育方向的教学与研究、政府机关以及企事业单位的办公、文秘、专业技术与管理等。
1、中小学校
现在全国中小学校的新课程改革开展得轰轰烈烈，具有较强教育理论素养的人才特别缺乏，而且随着中小学教师待遇的不断提高，再加上教师这个职业本身比较稳定，越来越多教育类专业的硕士毕业生开始进入中小学校，今年还出现了南京某中学几百个硕士竞争两个岗位的现象。
2、普通高校
这是教育学原理、教育史、高等教育学、比较教育学、教育哲学等理论性比较强的专业的主要的去向，但现在硕士生进高校越来越难，基本上都要求博士学历，所以想考这些方向的研究生想去高校就要做好读博士的准备了。
3、出版社、报社
出版社、报社尤其是和教育相关的出版社和报社也是教育类专业毕业生的一个主要去处，主要从事教育类图书的策划和编辑工作。
4、政府单位
还有一些毕业生毕业后参加公务员考试进入了教育行政单位，但要求教育类专业的公务员招考很少，想当公务员的同学可以努力一把，但要做好心理准备，因为竞争的激烈程度会超乎你的想象。
教育学原理考研实力院校推荐
华东师范大学、北京师范大学、南京师范大学、西南大学、东北师范大学、华南师范大学、北京大学、西北师范大学、辽宁师范大学、武汉大学、华中师范大学、山东师范大学。
谁笑到最后谁笑的最美，所以不要轻言放弃，保持高昂的斗志，祝大家考出理想的成绩。凯旋归程！！！